(Girardot, Colombia, 1946).
Es profesor emérito de Literatura Comparada y Universal y de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Illinois, Estados Unidos. Se crió en Barranquilla y Cali. Obtuvo su B.A. en Literatura Inglesa y Filosofía Occidental en la Universidad de Vanderbilt (1968), su maestría en Literatura Comparada en la Universidad de Harvard (1971) y su doctorado en Literatura Comparada de la misma universidad en 1976. Ha sido beneficiario de diversas becas a lo largo de su carrera. Enseñó en la Universidad de Illinois desde 1977 y dirigió el Departamento de Literatura Comparada durante seis años (1986-1992). Se jubiló en 2007 para dedicarse a la investigación y la escritura, habiendo dirigido unas 40 disertaciones. Ha publicado estudios monográficos sobre Gabriel García Márquez, Thomas Mann, James Joyce, la conquista en Hispanoamérica, el holocausto, literatura comparada y la teoría de los encuentros entre culturas, además de unos 100 ensayos sobre diversos temas literarios y culturales. Ha sido presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio Comparado de Civilizaciones, la Asociación de Departamentos de Literatura Comparada en EE. UU. y la Asociación de Colombianistas. En 1998 recibió la condecoración “Orden al Mérito en el Arte y la Cultura Pedro Morales Pino” en Valle, Colombia. Desde 1997, es Profesor Honorario Vitalicio en la Escuela de Estudios Literarios de la Universidad del Valle.
